아우디가 2020년 9월 7일, 스위스의 클라임웤스(Climeworks)와 함께 이산화탄소를 포집해 저장하는 시설을 건설하고 있다고 발표했다. 클라임웤스는 아이슬란드에서 대기 중 이산화탄소를 암석으로 변환하기 위한 세계 최대의 직접 공기 포집 및 저장 기술을 건설하고 있으며 아우디는 이 스타트업과 파트너십을 맺고 프로젝트를 통해 미래 기술을 홍보하고 있다고 밝혔다.

이 시설은 공기 중 4,000톤의 이산화탄소를 걸러 내 지하 광물화한다. 클라임웤스는 아우디를 대신해 대기에서 1,000톤을 제거한다.

직접 공기 포집 기술을 사용하면 주변 공기에서 이산화탄소가 추출되고 이산화탄소가 제거된 공기는 대기로 순환된다. 아이슬란드에 있는 클라임웤스의 새로운 시설은 공기에서 여과된 이산화탄소를 지표 아래로 운반하여 자연 과정에서 광물화한다. 따라서 이산화탄소는 대기에서 영구적으로 제거된다.

이 시설은 먼저 공기를 끌어와 선택적 필터 재료가 포함 된 이산화탄소 수집기로 공급한다. 이는 특별히 개발된 흡착제를 사용하여 공기 중의 이산화탄소를 결합합니다. 이 필터가 이산화탄소로 포화되면 인근 지열 발전소의 폐열을 사용하여 섭씨 100도까지 가열하여 이산화탄소 분자를 방출한다. Hellisheiði 발전소의 물은 시설을 통해 흐르고 지표로부터 약 2,000m 아래로 이산화탄소를 운반한다. 이산화탄소 분자는 천연 광물화 과정을 통해 현무암 암석과 반응하여 수년에 걸쳐 탄산염으로 전환되어 이산화탄소를 지하에 영구적으로 저장한다. 물은 지열 발전소의 순환으로 돌아간다. 이 시설은 연중 무휴 24 시간 운영되며 매년 대기에서 4,000 톤을 걸러낸다. 그 중 1/4은 아우디에 적립된다. 이 양을 자연스럽게 묶기 위해서는 8만 그루의 나무가 필요하다.

클라임웤스의 직접 공기 포집 기술은 두 가지 주요 이점이 있다. 수명 주기 분석에 따르면 공기에서 여과 된 이산화탄소의 90 %가 효과적이고 영구적으로 지하에 저장된다. 이 높은 감소 용량은 시설을 특히 효율적으로 만든다. 이 기술은 또한 연간 메가톤 범위까지 확장 할 수 있으므로 미래의 큰 잠재력을 지니고 있다.

아이슬란드는 이 과정에 이상적인 조건을 제공하는 지구상의 여러 장소 중 하나다. 화산 기원으로 인해 이 나라는 세계에서 가장 강력한 지열 지역 중 하나다. 특히 높은 지열 에너지는 지구의 열이 비용 효율적이고 사실상 이산화탄소 중립적으로 전기로 변환 될 수 있음을 의미한다. 또한 아이슬란드의 암석은 다량의 이산화탄소를 저장하기에 이상적인 구성을 가지고 있다.

아우디가 참여하는 이유

아우디의 지속가능제품컨셉(Sustainable Product Concepts) 책임자인 하겐 사이페르트(Hagen Seifert)는 과학적인 관점에서 볼 때 대기로부터 이산화탄소를 흡수하는 것은 그룹의 기후 목표에 도달하기 위한 배출량을 줄이는 것 외에도 중요한 조치라며 클라임웤스 이산화탄소 CO2 포집 프로젝트에 참여함으로써 탈탄소화에 기여하고 있다.고 말했다. 아우디는 여기에서 다시 한 번 전체론적 접근 방식을 따르고 있으며 혁신적인 기후 보호 기술의 개발 및 의미있는 구현을 촉진하기 위한 프로젝트에 참여하고 있다고 덧붙였다.

아우디는 2013 년부터 취리히에 기반을 둔 환경 신생 기업인 클라임웤스의 이산화탄소 포집 기술 개발을 지원해 왔다. 2 년 전 두 회사는 공기 중 이산화탄소를 여과하여 탄산 음료 산업에 공급하는 시설을 스위스 힌빌(Hinwil)에 건설했다. 아우디는 아이슬란드 프로젝트와의 성공적인 파트너십을 확장하고 다음 단계로 나아가고 있다. 탄소가 지하에 저장되기 때문에 아우디는 결합 된 이산화탄소를 땅속에 영구적으로 저장하여 주기를 닫는데 기여하고 있다. 아우디는 또한 새로운 열 교환기 컨셉 개발과 같은 기술적 노하우로 스위스 스타트 업을 지원하고 있다.

폭스바겐 그룹은 2025 년까지 전체 가치 사슬에서 자동차와 경 유틸리티 차량의 생태 발자국을 2015 년 대비 30 %까지 줄인다는 목표를 설정하고 있다. 따라서 아우디는 2050년까지 탄소 중립 달성을 목표로 회사의 모든 영역에서 야심찬 목표를 설정했다.